Nederlandse kinderen gaan van vier tot en met twaalf jaar naar de basisschool. Ze volgen in die tijd acht jaarklassen. De eerste twee jaar zijn ze bezig met spelenderwijs leren. Ze leren omgaan met taal, met andere kinderen en ze leren zich bewegen. In de volgende jaren komen de meer 'schoolse' vakken aan bod, zoals rekenen, taal, aardrijkskunde en geschiedenis.
Het Nederlandse onderwijs probeert zoveel mogelijk de individuele vaardigheden van het kind te ontwikkelen. Er wordt daarom veel gewerkt met zogenaamde niveaugroepen. Aan het eind van de basisschool maken de meeste kinderen een landelijke toets, de Cito-toets. De gemiddelde schoolprestaties van het kind zijn echter doorslaggevend voor de keuze van het juiste vervolgonderwijs.
